L’alimentation joue un rôle clé dans la santé et le bien-être de notre petit félin. Carnivore strict, le chat domestique possède des besoins nutritionnels spécifiques, très différents de ceux des autres animaux. Aujourd’hui, de plus en plus de vétérinaires et de spécialistes recommandent la bi-nutrition, c’est-à-dire l’association d’aliments humides (pâtée) et d’aliments secs (croquettes).
Cette approche permet de tirer le meilleur parti de chaque type d’alimentation tout en respectant les besoins physiologiques naturels du chat, pour une santé durable et un meilleur confort de vie.
1. Le chat et ses besoins naturels
À l’état sauvage, le chat couvre l’essentiel de ses besoins en eau grâce à ses proies, composées d’environ 70 à 80 % d’eau. Le chat domestique, quant à lui, conserve un faible instinct de soif. Lorsqu’il est nourri exclusivement avec des croquettes, il ne boit souvent pas suffisamment. Cette hydratation insuffisante peut entraîner une urine trop concentrée et augmenter le risque de troubles urinaires ou rénaux, particulièrement fréquents chez le chat. Plusieurs études montrent d’ailleurs que l’hydratation joue un rôle majeur dans la prévention des maladies chroniques félines.
C’est ici que l’alimentation humide prend tout son sens.
2. Les bénéfices de l’alimentation humide (pâtée)
La pâtée présente plusieurs avantages majeurs :
- Apport en eau élevé : Elle contribue efficacement à l’hydratation quotidienne du chat, aidant à préserver la santé urinaire et rénale.
- Texture et appétence : Plus odorante et savoureuse, elle stimule l’appétit, notamment chez les chats âgés, convalescents ou difficiles.
- Meilleure gestion du poids : Moins calorique à volume égal, elle favorise la satiété et peut aider à prévenir le surpoids.
Cependant, une alimentation exclusivement humide peut être moins pratique au quotidien : sa conservation est plus délicate et elle sollicite peu la mastication.
Conseil pratique : Ne laisse pas la pâtée dans la gamelle plus d’une heure et pense à la servir à température ambiante pour préserver son appétence et éviter tout risque sanitaire.
3. Les atouts de l’alimentation sèche (croquettes)
Les croquettes restent très répandues, et pour de bonnes raisons :
- Praticité : Faciles à doser, à conserver et à distribuer, elles s’adaptent bien au rythme de vie des humains.
- Contribution à l’hygiène bucco-dentaire : La mastication peut aider à limiter l’accumulation de plaque dentaire, sans pour autant remplacer un suivi vétérinaire ou des soins dentaires adaptés.
- Mastication et apaisement : Chez certains chats, l’acte de mâcher peut avoir un effet apaisant et répondre à un besoin comportemental (voir l’article « La mastication chez le chat : un besoin sous-estimé mais bénéfique »).
- Effet de satiété naturel : Leur texture et leur densité peuvent participer à une meilleure sensation de satiété.
- Apport énergétique concentré : Utile pour les chats actifs ou ayant des besoins spécifiques.
En revanche, leur faible teneur en eau impose une vigilance particulière sur l’hydratation globale.
4. Pourquoi combiner pâtée et croquettes ?
La bi-nutrition permet d’équilibrer les avantages et les limites de chaque type d’aliment :
- Elle favorise une hydratation optimale grâce à la pâtée, tout en conservant la praticité des croquettes.
- Elle diversifie textures et saveurs, réduisant le risque de lassitude alimentaire ou de refus soudain.
- Elle s’adapte aux différents moments de la journée : par exemple, pâtée le matin et le soir, croquettes en portions contrôlées ou en libre-service dans une gamelle ludique (voir article : « Késako ? Gamelle ludique, tapis de léchage et recherche alimentaire… leur importance pour notre chat ! »).
- Elle contribue à une meilleure prévention des troubles urinaires et rénaux, fréquents chez le chat.
Cette routine alimentaire est particulièrement adaptée à notre chat tout en respectant ses besoins naturels.
5. Comment mettre en place une bi-nutrition équilibrée ?
Pour une bi-nutrition réussie, il est important de :
- Choisir des aliments complets et de qualité, adaptés à l’âge, au poids et à l’état de santé du chat.
- Respecter les quantités recommandées, en tenant compte de l’apport total journalier (humide + sec).
- Introduire les changements progressivement, afin d’éviter les troubles digestifs.
Changer la routine alimentaire d’un chat ne se fait pas en un jour. Voici un plan de transition simple et efficace :
- Jours 1 à 3 : ajouter une petite cuillère de pâtée à côté des croquettes.
- Jours 4 à 5 : augmenter progressivement la quantité de pâtée et réduire légèrement les croquettes.
- Jours 6 à 7 : ajuster jusqu’à trouver le bon équilibre pour ton chat.
Même avec une alimentation humide, de l’eau fraîche doit toujours être mis à disposition.
Conseil pratique : éloigne le point d’eau du point de nourrissage pour encourager ton chat à boire davantage.
La bi-nutrition représente aujourd’hui une solution nutritionnelle équilibrée, respectueuse des besoins naturels du chat. En combinant pâtée et croquettes, on favorise à la fois l’hydratation, le plaisir alimentaire, le bien-être physique et mental, ainsi que la santé globale de notre compagnon. Bien menée et adaptée à chaque chat, cette approche contribue à améliorer sa qualité de vie et à prévenir de nombreux problèmes de santé sur le long terme. Observer son chat, rester attentif à ses réactions et s’adapter à ses besoins reste la clé d’une alimentation réussie. Et bien sûr demande l’avis à ton vétérinaire.
Article écrit par Charlotte Emoniere, tous droits réservés, publié le 01/02/2026